Giunto all'età di trent'anni, nostro Signore volle manifestare agli uomini che era Dio nel corpo. Quando il Signore fu battezzato da Giovanni, Dio Padre testimoniò dall'alto con la sua voce e la discesa dello Spirito Santo, che era suo Figlio veramente e consustanzialmente. Da quel momento divenne noto a tutti attraverso i Suoi miracoli e i Suoi alti insegnamenti che era davvero Dio, il quale tramite i Profeti fu proclamato chiaramente molti anni prima della Sua incarnazione.*
È venuto al Battesimo per questa causa. Quando il Signore si è fatto uomo per la nostra salvezza, ha adempiuto la legge per tutta la sua vita. Poiché Giovanni veniva dal deserto e battezzava al Giordano, secondo la parola di Dio che gli era stata detta, cioè secondo l'ordinanza e la legge di Dio, come dice l'evangelista Luca (Lc 3,2), nostro Signore ha voluto adempiere questa parola come legge divina. Ciò avvenne dopo che ebbe compiuto i trent'anni, quando andò a farsi battezzare da Giovanni Battista, come facevano altri, sebbene non avesse bisogno di essere battezzato, essendo senza peccato. Giovanni, riverente verso il Signore e consapevole della propria indegnità, disse: "Ho bisogno di essere battezzato da te, ma tu vieni a me?" Ma il Signore incoraggiò e sollecitò Giovanni a battezzarlo, mostrandogli che ciò che riteneva inopportuno, era davvero opportuno, cioè che il Signore dovesse essere battezzato dal servo. Per questo gli disse: "Così sia. Conviene che adempiamo così ogni giustizia". La giustizia è qui chiamata dal Signore compimento di tutti i comandamenti, secondo il divino Crisostomo (Discorso sul Battesimo), come se dicesse: «Poiché ho adempiuto tutti i comandamenti della legge divina, questo solo è rimasto, motivo per cui devo adempiere anche questo". Allora Giovanni lasciò andare la sua resistenza, e il Signore fu battezzato da lui, e subito uscì dall'acqua.**
Ed ecco i cieli si aprirono, e Giovanni vide lo Spirito di Dio scendere come una colomba e venire a Gesù. E una voce venne dal cielo dicendo: "Questo è il mio Figlio prediletto, nel quale mi sono compiaciuto". Da ciò fu manifestato ai Giudei che Giovanni non era più grande di Cristo, come falsamente credevano molti intorno a lui. Piuttosto era incomparabilmente molto inferiore a Cristo, essendo Suo servitore e suddito. Per questo è sceso lo Spirito, portando la voce del Padre su Gesù, e ha mostrato chiaramente, come con un dito, che "questo è il mio Figlio prediletto" non era stato detto per Giovanni Battista, sebbene possedesse grande gloria e ufficio , ma si parlava di Gesù battezzato. Avendo quindi adempiuto questa legittima ordinanza del battesimo, il Signore sciolse la maledizione che era stata data ad Adamo per aver deviato dalla legge divina. E redimendoci dalla condanna, cessò ogni rito legittimo e lo elevò ad essere più spirituale e più perfetto. Questo è stato seguito dalla fine del battesimo ebraico, ed è stato dato a noi fedeli per essere battezzati nelle tre emersioni e immersioni che hanno luogo nel Battesimo che ha la grazia dello Spirito Santo, essendo il battesimo di Giovanni inferiore al Battesimo istituito da Cristo.***
Il Signore, essendo stato battezzato nel fiume Giordano, ha compiuto il battesimo oscuro e imperfetto, e ha aperto le porte al Battesimo spirituale e divino della Chiesa. Essendo stati così battezzati, dobbiamo mantenerci puri, immacolati e scevri dai peccati, occupandoci dei comandamenti vivificanti.
Note:
* Si noti che, secondo Eusebio, quando il Signore fu battezzato era il terzo giorno della settimana. E le sacre Costituzioni apostoliche dicono che fu battezzato all'ora decima della notte.
** Il divino Crisostomo chiede: Perché gli evangelisti Matteo e Marco dicono che Gesù uscì subito dall'acqua? Risolve la domanda come segue. Mentre altri quando furono battezzati, perché peccatori, rimasero immersi nell'acqua finché non confessarono tutti i loro peccati, e poi uscirono dall'acqua. Quindi ci è voluto del tempo. Il Signore invece, essendo senza peccato e non avendo peccato da confessare, uscì immediatamente dall'acqua. Quando Cristo fu battezzato, non solo santificò il fiume Giordano, ma l'intera natura dell'acqua, come è chiaramente testimoniato dal sacro Crisostomo, come dice nel suo Discorso sul Santo Battesimo del Salvatore: "Oggi è quel giorno nel quale il Signore fu battezzato e santificò la natura dell'acqua. Perché in questo giorno tutti, ottenute le acque, la portano a casa e la conservano tutto l'anno, poiché oggi le acque sono santificate. E si verifica un fenomeno evidente: queste acque nella loro essenza non si deteriorano col passare del tempo, ma ottenuta oggi, per un anno intero e spesso per due o tre anni, restano illese e fresche, e poi per lungo tempo non cessano di essere acqua, proprio come quella ottenuta da le fontane".
*** Va notato che il battesimo di Giovanni ebbe una sola emersione e immersione, ed era superiore al battesimo ebraico. Il Signore fu battezzato con il battesimo di Giovanni per due ragioni. In primo luogo, per mostrare che Egli era il Figlio di Dio, come testimoniato dalla voce del Padre e dalla discesa dello Spirito Santo. E secondo, per adempiere ogni giustizia.
Al tuo battesimo nel Giordano, Signore, * si è manifestata l' Adorazione della Triade: * la voce del Padre * ti rendeva infatti testimonianza, * chiamandoti 'Figlio diletto', * e lo Spirito in forma di colomba * confermava la sicura verità * di questa parola. * O Cristo Dio che ti sei manifestato * e hai illuminato il mondo, * gloria a te.
Ti sei manifestato oggi * a tutto il mondo, * e la tua luce, Signore, * è stata impressa su di noi, * che riconoscenti a te inneggiamo: * Sei venuto, sei apparso, * o luce inaccessibile.
Per la Galilea delle genti, * per la regione di Zabulon * e per la terra di Neftali, * come disse il profeta, * una grande luce è rifulsa, Cristo: * per chi era nelle tenebre * è apparso quale fulgido splendore, * sfolgorante a Betlemme; * o piuttosto, nascendo da Maria, * il Signore, il sole di giustizia, * su tutta la terra * fa sorgere i suoi raggi. * Venite, figli di Adamo rimasti nudi, * venite tutti, * rivestiamoci di lui per esserne riscaldati: * sí, come riparo per gli ignudi, * come luce per gli ottenebrati, * tu sei venuto, sei apparso, * o luce inaccessibile.
Ci hai visitati dall'alto.
Si è manifestato oggi il Salvatore, * la grazia, la verità, * tra i flutti del Giordano, * e ha illuminato quanti dormivano * nelle tenebre e nell' ombra: * perché è venuta, è apparsa * la luce inaccessibile.