Il Santo martire Alessandro

Commemorato il 13 maggio

Il Santo Martire Alessandro soffrì per Cristo all'inizio del IV secolo. Fu soldato, e prestò servizio nel reggimento del tribuno Tiberiano a Roma. Aveva 18 anni quando l'imperatore romano Massimiano Ercole (284-305) emanò un editto secondo il quale in un giorno stabilito tutta la cittadinanza doveva presentarsi al tempio di Zeus fuori città per l'offerta di sacrificio. Il tribuno Tiberiano radunò i suoi soldati e ordinò loro di andare a questa festa, ma il giovane Alessandro, cresciuto fin dall'infanzia nella fede cristiana, rifiutò e dichiarò che non avrebbe offerto sacrifici ai diavoli. Tiberiano, per timore di se stesso, riferì all'imperatore Massimiano che nel suo reggimento c'era un soldato, che era cristiano. I soldati furono immediatamente inviati per Alessandro. Durante questo periodo Alessandro dormiva. Un angelo lo destò e annunciò al giovane il suo imminente atto di martirio, e che sarebbe stato costantemente con lui durante questo tempo. Quando arrivarono i soldati, Alessandro uscì loro incontro; il suo volto brillò di una luce così brillante, che i soldati, guardandolo, caddero a terra. Il santo li rimproverò e li supplicò di eseguire gli ordini loro impartiti. In piedi davanti a Massimiano, sant'Alessandro confessò coraggiosamente la sua fede in Cristo e rifiutò di adorare gli idoli, aggiungendo inoltre che non aveva paura né dell'imperatore, né delle sue minacce. L'imperatore cercò di persuadere il giovane con promesse di onori, ma Alessandro rimase fermo nella sua confessione, e denunciò l'imperatore e tutti i pagani. Cominciarono a torturare il santo martire, ma egli sopportò coraggiosamente tutte le sofferenze. Massimiano rinviò sant'Alessandro sotto l'autorità del tribuno Tiberiano, che era stato inviato in Tracia per la persecuzione dei cristiani ivi presenti. Così condussero il martire, incatenato in catene, in Tracia. In questo momento l'Angelo del Signore fece sapere alla madre di sant'Alessandro, Pimenia, dell'atto del martirio del figlio. Pimenia trovò suo figlio nella città di Cartagine, dove si presentò davanti a Tiberiano al processo e ancora una volta si confessò fermamente cristiano. Lo sottoposero a tortura davanti agli occhi della madre, e poi ordinarono al prigioniero di partire per il suo ultimo viaggio, dietro il carro di Tiberiano. La coraggiosa Pimenia chiese ai soldati di lasciarla salire da suo figlio e lei lo incoraggiò a subire i tormenti per Cristo. I soldati, stupiti dalla forza stoica del martire, si dicevano: "Grande è il Dio cristiano!". L' Angelo apparve più volte al martire, rafforzandolo. Di notte apparve a Tiberiano un angelo temibile, con la spada in mano, e ordinò al tribuno di affrettarsi nel suo cammino verso Bisanzio, poiché per il santo martire si avvicinava la fine. Tiberiano continuò il suo cammino in fretta. Nella città di Filippopoli Tiberiano riaprì il processo a sant'Alessandro, alla presenza delle autorità cittadine riunite per questo evento. E a questo processo anche sant'Alessandro rimase saldo. Il santo martire nel tempo del suo doloroso viaggio era stato più volte sottoposto a crudeli tormenti, ma fortificato da Dio sopportò tutti i tormenti e diede lui stesso forza ai soldati indeboliti dalla sete, avendo chiesto al Signore una sorgente d'acqua per loro. Durante il tempo rimanente nel cammino, il martire pregò sotto un albero per avere forza nelle sue sofferenze, e il frutto e le foglie di questo albero ricevettero un potere curativo. In un luogo, chiamato Burtodexion, il santo incontrò nuovamente sua madre Pimenia, che piangendo si gettò ai suoi piedi. La santa martire le disse: "Non piangere, madre mia, il mattino dopo il giorno successivo il Signore mi aiuterà a finire le cose". Nella città di Drizipera Tiberiano condannò a morte il santo. Prima della morte il santo martire rese grazie al Signore, perché il Signore gli aveva dato la forza di sopportare tutti gli innumerevoli tormenti e di accettare la fine di un martire. Il soldato, che doveva eseguire l'esecuzione, chiese perdono al santo e per lungo tempo non poté indursi ad alzare la mano con la spada, poiché vide venire degli angeli per l'anima del martire. Attraverso la preghiera del santo, gli angeli divennero invisibili al carnefice, e solo allora tagliò la testa santa del santo. Il corpo del santo fu gettato in un fiume, ma quattro cani lo trascinarono fuori dall'acqua, e non fecero avvicinare nessuno, finché non giunse Pimenia, madre di sant'Alessandro. Raccolse le spoglie del figlio martire e le depose riverentemente presso il fiume Erigona. Sulla tomba di sant'Alessandro iniziarono subito le guarigioni. Presto il santo martire apparve in sogno a sua madre, in cui la confortava e le raccontò che presto anche lei sarebbe stata trasportata nelle dimore celesti.