San Polieucto

Commemorato il 9 gennaio

San Polieucto fu il primo martire nella città armena di Melitene. Fu soldato sotto l'imperatore Decio (249-251) e poi soffrì per Cristo sotto l'imperatore Valeriano (253-259). Il santo era amico anche di Nearchos, commilitone e fermo cristiano, ma Polieucto stesso, pur conducendo una vita virtuosa, rimase pagano. Quando iniziò la persecuzione contro i cristiani, Nearchos disse a Polieucto: "Amico, presto ci separeremo, perché mi porteranno alla tortura e tu, ahimè, rinuncerai all'amicizia con me". Polieucto gli rispose che in sogno aveva visto Cristo, che gli aveva tolto la veste e lo aveva vestito con un vestito diverso e luminoso. “Da quel momento – disse – sono pronto a servire il Signore Gesù Cristo”. Essendo diventato ardente nello spirito, San Polieucto uscì sulla piazza della città, strappò l'editto imperiale appeso lì sul dovere di adorare gli idoli, e poi fece a pezzi gli idoli dalle mani dei sacerdoti pagani che li trasportavano. Suo suocero, il governatore Felox, al quale era stata affidata l'esecuzione dell'editto imperiale, rimase inorridito dall'atto di San Polieucto e dichiarò che per questo doveva morire. "Vai, saluta tua moglie e i tuoi figli", disse Felox. La moglie venne e con le lacrime cominciò a supplicare il marito di rinunciare a Cristo, e anche suo suocero Felox pianse. Ma San Polieucto rimase fermo nella sua determinazione a soffrire per Cristo. Con gioia chinò il capo sotto la spada del carnefice e fu battezzato nel proprio sangue (+ 259). Ben presto, quando la Chiesa di Cristo al tempo di Costantino uguale agli apostoli ebbe trionfato in tutto l'impero romano, a Melitene fu eretta una chiesa nel nome del santo martire Polieucto. Molti miracoli sono stati operati attraverso la devota intercessione di San Polieucto. In questa stessa chiesa pregarono con fervore per la concessione di un figlio i genitori del santo monaco Eutimio il Grande (Comm. 20 gennaio). La nascita di questo grande luminare dell'Ortodossia nell'anno 376 avvenne così grazie all'aiuto del santo martire Polieucto. La sua memoria è stata venerata anche dal Santo Akakios, Vescovo di Melitene, partecipante al Terzo Concilio Ecumenico e grande fautore della Verità Ecumenica. Come in Oriente, così anche in Occidente, il santo martire Polieucto è venerato come patrono dei voti e dei patti.