Il santo martire Terenzio ei suoi compagni soffrirono sotto l'imperatore Decio (249-251). L'imperatore emanò un editto che ordinava a tutti i sudditi di offrire sacrifici agli idoli pagani. Quando il governatore dell'Africa Fortunaziano ricevette questo editto, radunò il popolo nella piazza della città, espose crudeli strumenti di tortura e dichiarò che tutti senza eccezione dovevano offrire il sacrificio agli idoli. Molti, timorosi della tortura, obbedirono, ma quaranta cristiani con san Terenzio alla testa si fecero avanti coraggiosamente per la loro fede nel Salvatore. Fortunaziano fu stupito dalla loro audacia e chiese come loro, in quanto persone razionali, potessero confessare come Dio Colui che fu crocifisso dagli ebrei come un malfattore. In risposta a ciò, san Terenzio rispose coraggiosamente che la loro fede era nel Salvatore, che volontariamente sopportò la morte sulla Croce e il terzo giorno fu risuscitato. Fortunaziano intuì che Terenzio con il suo esempio ispirava gli altri, e così diede ordine di isolarlo in prigione insieme ai suoi tre più stretti compagni: Africano, Massimo e Pompio. Fortunaziano decise di costringere il resto dei martiri, che includevano Xenone, Alessandro e Teodoro, a rinunciare a Cristo. Ma né le minacce né le terribili torture potevano influenzare i santi martiri: li bruciavano con ferro rovente, versavano aceto sulle ferite, cospargevano di sale, li strappavano con artigli di ferro. Nonostante le loro sofferenze, i santi non si indebolirono nella loro confessione di Cristo, e il Signore dava loro forza. Fortunaziano diede ordine di condurre i martiri nel tempio pagano e ancora una volta li esortò a offrire sacrifici agli idoli. I valorosi guerrieri di Cristo gridarono a Dio: "O Dio onnipotente, che una volta hai versato il fuoco su Sodoma per la sua iniquità, distruggi ora questo empio tempio dell'idolatria, a causa della tua verità". Gli idoli caddero con fragore e sconquasso, e poi tutto il tempio andò in rovina. Il governatore infuriato diede ordine di giustiziarli e i martiri, glorificando Dio, misero il collo sotto la spada del carnefice. Dopo l'esecuzione dei 36 martiri, Fortunaziano convocò davanti a sé Terenzio, Massimo, Africano e Pompio, indicò loro i giustiziati e li esortò nuovamente a offrire sacrifici agli idoli. I martiri rifiutarono. Il governatore mise loro pesanti catene e diede ordine di farli morire di fame in prigione. Di notte un Angelo del Signore toglieva le catene ai martiri e li nutriva. Al mattino le guardie trovavano i santi allegri e forti. Quindi Fortunaziano ordinò a stregoni e prestigiatori di portare nella prigione serpenti e ogni sorta di creature velenose. Le guardie attraverso un'apertura nel soffitto della prigione guardarono giù nella cella della prigione e videro i martiri illesi, in preghiera, e i serpenti che strisciavano ai loro piedi. Quando gli incantatori di serpenti, obbedendo all'ordine, aprirono la porta della cella della prigione, i serpenti ignorarono gli incantesimi e li colpirono e iniziarono a morderli. Il furioso Fortunaziano diede ordine di decapitare i santi martiri. I cristiani presero i loro santi corpi e li seppellirono con riverenza fuori città.